Acı biber deyince isot akla geliyor ama dünyanın dört bir tarafında daha acı biberler var. Özellikle Meksika gibi ülkelerde acılık üzerine yarışma da yapılıyor.
Yapılan kapsamlı bir incelemede, en fazla acı biber tüketen kişilerin yemek borusu kanseri riskinin önemli ölçüde daha yüksek olduğuna dikkat çekiliyor. Diğer yandan acı biber ile mide ve kolon kanserleri arasında güçlü bir ilişki bulunmuyor.
Sindirim sistemi ile ilgili kanser vakaları yemek borusu, mide ve kolon kanserlerini içeriyor. Bunlar birlikte, her yıl dünya çapında milyonlarca yeni kanser teşhisine neden oluyor ve kansere bağlı ölümlerin önde gelen nedenleri arasında yer alıyor. Bu kanserler genellikle ilerlemiş aşamadayken keşfedildiğinden, bilim insanları riski etkileyebilecek beslenme ve yaşam tarzı faktörlerini araştırmaya devam ediyor. Özellikle hasta kayıt bilgilerinden daha çok yararlanarak önemli sonuçlara ulaşıyorlar.
Acı biberler her gün milyarlarca insan tarafından tüketiliyor ve Asya, Latin Amerika, Afrika ve dünyanın birçok bölgelerinde mutfaklarda vazgeçilmez bir malzeme olarak kabul ediliyor. Acı biberlerin kendine özgü acılığı, ısı ve ağrı algılayan sinir reseptörlerini harekete geçiren doğal bir bileşik olan kapsaisinden kaynaklanıyor.
Kapsaisin, bilimsel alanda büyük ilgi görüyor. Laboratuvar çalışmaları, belirli koşullar altında iltihabı azaltabileceğini, metabolizmayı etkileyebileceğini ve hatta bazı kanser hücrelerini öldürebileceğini öne sürüyor. Bununla birlikte, diğer deneyler farklı koşullar altında tümör büyümesini teşvik edebileceğini veya doku tahrişine katkıda bulunabileceğini gösteriyor. Her iki görüş alanında da belirsizlikler bulunuyor.
Araştırmacılar, 5.000'den fazla sindirim sistemi kanser teşhisi konmuş kişi de dahil olmak üzere 11.000'den fazla katılımcıyı içeren 14 gözleme dayalı olarak önemli sonuçlara ulaştıklarını bildiriyorlar.
En az acı biber tüketenlerle karşılaştırıldığında, en çok acı biber tüketenlerin genel olarak mide-bağırsak kanserine yakalanma olasılığı yaklaşık %64 daha fazla görünüyor.
En güçlü ilişki yemek borusu kanseriyle ilgili. En çok acı biber tüketenlerde az tüketenlere göre yemek borusu kanser vakasına rastlanma ihtimali üç kat daha fazla görünüyor.
Diğer sindirim sistemi kanserleri için durum çok belirgin değil. Araştırmacılar, mide veya kolon kanseri riskinde istatistiksel olarak anlamlı bir artış bulamadıklarını belirtiyorlar. Mide kanseri riskinde, özellikle acı biber tüketimi yüksek olanlarda, yaklaşık %77'lik bir artış eğilimi görülse de bu fark istatistiksel olarak anlamlı değil.
Bulgular bölgelere göre farklılık gösteriyor. Asya, Afrika ve Kuzey Amerika'dan yapılan araştırmalar genel olarak en fazla acı biber tüketen kişilerde daha yüksek kanser riski olduğunu ortaya koyarken, Avrupa ve Güney Amerika'da yapılan araştırmalar kanser riskinde bir artış olmadığını gösteriyor.
Araştırmacılar, bu farklılıkları açıklayabilecek çeşitli faktörler olduğunu belirtiyor. Ortalama acı biber tüketimi dünya genelinde büyük farklılıklar gösteriyor ve pişirme yöntemleri, biber çeşitleri, genetik faktörler, sigara kullanımı, alkol tüketimi ve diğer beslenme alışkanlıkları sonuçları etkileyebiliyor.
