Bilim insanları durmak bilmiyor. Her gün yeni bilgiler üretiliyor. Araştırmaya göre et tüketmemek 100 yaşına ulaşma olasılığını az da olsa düşürüyor. Özellikle zayıf ve güçsüz vejetaryenler et yemedikleri için ileri yaşlarda daha fazla sağlık sorunu yaşıyor.

İleri yaşlılıkta, uzun vadeli hastalık önlemesinden ziyade güçlü kalmak ve kas kütlesini korumak daha önemli görünüyor. Balık, yumurta veya süt ürünleri tüketen yaşlı yetişkinlerin, et yiyenlerle aynı oranda 100 yaşına ulaşma olasılığı bulunuyor. Beslenmenin yaşla birlikte değişmesi gerekiyor.

Araştırmacılar, 1998'de başlayan ve ulusal düzeyde temsili bir proje olan Çin Boylamsal Sağlıklı Uzun Ömür Araştırması'na katılan, 80 yaş ve üzeri 5.000'den fazla yetişkini takip ettikleri çalışmalarında, 2018 yılı itibarıyla, et tüketmeyen katılımcıların, et tüketenlere kıyasla 100 yaşını aşma olasılıklarının daha düşük olduğunu bildiriyorlar.

Araştırma bulguları, vejetaryen ve bitki bazlı beslenme biçimlerinin daha sağlıklı olduğunu bildiren çalışmalarla çelişkili görünüyor.

İnsanlar yaşlandıkça, vücut önemli fizyolojik değişiklikler geçiriyor. Enerji harcaması azalıyor ve kas kütlesi, kemik yoğunluğu ve iştah kaybı artıyor. Bu değişiklikler birlikte yetersiz beslenme ve kırılganlık riskini artırıyor. İlerleyen yaşlarda uzun vadeli hastalıkları önlemeye odaklanmak yerine, amaç kas kütlesini korumak, kilo kaybını önlemek ve her lokmanın bol miktarda besin içermesini sağlamak daha önemli görünüyor.

Araştırmada takip edilen et yemeyen deneklerde 100 yaşına ulaşma olasılığının yalnızca zayıf ve güçsüz vejetaryenlerde çıkması et tüketiminin ileri yaşlarda daha önemli olduğunu ortaya koyuyor. Sağlıklı yaşlılarda ömür uzunluğu ile vejetaryen beslenme arasında bir ilişki bulunmaması da bu iddiayı destekliyor.

Araştırma bulguları ayrıca yaşlanmada görülen ve biraz daha yüksek vücut ağırlığının genellikle yaşamın ilerleyen dönemlerinde daha iyi hayatta kalma oranıyla ilişkilendirildiği obezite paradoksu ile örtüşüyor.

Et yemeyenlerde gözlemlenen 100 yaşına ulaşma olasılığındaki azalma, diyetlerine balık, süt ürünleri veya yumurta ekleyenlerde ortaya çıkmıyor. Et balık ve yumurta yüksek kaliteli protein, B12 vitamini, kalsiyum ve D vitamini başta olmak üzere kas ve kemik sağlığını korumada önemli rol oynuyor. Dolayısıyla ileri yaşlarda hayvansal protein tüketmek daha sağlıklı görünüyor.

Uzmanlar tek bir diyetin hiçbir zaman daha sağlıklı olabileceğini iddia etmenin bir anlamı olamayacağını belirtiyorlar. Beslenme şekilleri ve diyetlerin yaşa bağlı olarak düzenlenmesinde yarar bulunduğunu ifade ediyorlar. Kalori ihtiyacı yaşla birlikte azalma eğilimi gösteriyor. Ancak bazı besin maddesi gereksinimleri artıyor.

Yaşlı yetişkinlerin, özellikle kas kütlesini korumak ve güçsüzlüğü önlemek için yeterli miktarda protein, B12 vitamini, kalsiyum ve D vitaminine ihtiyaçları bulunuyor. Yaşlılıkta yetersiz beslenmeyi ve kilo kaybını önlemek, uzun vadeli kronik hastalıkların önlenmesinden daha öncelikli görünüyor.

Bitkisel bazlı beslenme hala sağlıklı seçenekler olabilir, ancak özellikle ilerleyen yaşlarda besin yeterliliğini sağlamak için dikkatli planlama ve bazı durumlarda takviye gerektirebiliyor.

İnsan vücudu 90 yaşına geldiğinde ihtiyaç duyduğu besinlerle 50 yaşında ihtiyaç duyduğu besinler önemli derecede daha farklı oluyor. Dolayısıyla zayıf ve güçsüz bedene sahip yaşlıların hayvansal protein tüketmesinde yarar bulunuyor.